Christian Boltanski
Né en 1944 à Paris, France. Décédé en 2021 à Paris, France.
Figure incontournable de la scène contemporaine française, Christian Boltanski est un artiste pluridisciplinaire dont les réflexions s’articulent principalement autour des notions de mémoire et de souvenir, appréhendées conjointement pour construire des récits personnels et collectifs, parfois réels, parfois fictifs. Autodidacte, Christian Boltanski débute avec la peinture. Il s’en éloigne assez rapidement à partir de 1967 pour expérimenter d’autres médiums et moyens d’expression. C’est alors que la notion de récit, d’abord autobiographique, devient centrale dans sa pratique. Il puise dans ses archives familiales et personnelles, les signes de ses récits, les symboles d’une “mythologie individuelle”. Progressivement, il délaisse sa propre vie pour se tourner vers celles d’inconnus. Chez Christian Boltanski l’objet le plus désuet est perçu comme le garant d’un souvenir, d’une mémoire, lui conférant un fort potentiel émotionnel que l’artiste exploite pleinement. Cette ouverture vers d’autres vies que la sienne le conduit à invoquer la mémoire collective, et plus particulièrement celle de la Shoah, régulièrement présente dans son oeuvre.
L’artiste est représenté par la Galerie Marian Goodman, Paris.
Tiroir
Dans l’œuvre Tiroir (1988), l’artiste associe un tiroir rempli d’habits avec une photographie floue, un portrait juvénile très serré, surmonté et éclairé par une simple lampe. Cette installation évoque un autel ou un monument commémoratif qui rendrait hommage à une personne proche disparue et incarnant, par sa mise en scène, une représentation sacrée de l’être humain. Comme le souligne l’historienne de l’art Catherine Grenier, la pratique de Christian Boltanski est “obsédé[e] par l’idée de la perte et de la disparition1“ ; le corps ne peut s’y manifester pleinement, l’artiste préférant souligner son absence.
1 Catherine Grenier, Boltanski, Paris, Flammarion, 2011, p. 12.
Fondation Francès, XXH, excès individuels et collectifs, 100 œuvres à vif et à vivre, catalogue exposition, Paris,
2026, pp. 140-141.
Provenance : Acquise auprès de la maison de vente Christie’s Paris, en 2014.