Depuis la rentrée 2009, un nouveau lieu consacré à l’art contemporain à vu le jour au cœur de Senlis : il s’agit de la Fondation Francès inaugurée en septembre. L’originalité du projet de la Fondation est d’être à la fois un lieu d’exposition et une galerie. Créée à l’initiative d’Hervé et Estelle Francès, amateurs d’art et collectionneurs, la Fondation occupe un bâtiment et un jardin au pied de la cathédrale du XIIe siècle. Elle propose chaque année trois expositions dédiées au meilleur de la création contemporaine avec un même principe directeur : faire dialoguer les œuvres d’un artiste invité avec des pièces issues de sa collection regroupant les travaux de près de 150 créateurs.

Janvier 2006. L’agence de publicité Okó emménageait dans ses nouveaux locaux de la région parisienne: 800 m2 pour 16 personnes… Mais aussi 40 œuvres d’art ! Car cette PME, dirigée par Hervé Francès, un passionné d’art contemporain, investit, depuis trois ans, dans une collection digne d’un musée privé, que son patron utilise comme outil de communication. Pour créer l’événement, Hervé Francès va jusqu’à organiser des expositions temporaires. En mars, il a réuni, en plus de sa collection permanente, les œuvres d’une dizaine d’artistes pour une exposition d’un mois. «Nous avions convié des galeristes, des collectionneurs et nos clients lors du vernissage, raconte le dirigeant. 40% ont répondu présents et la plupart nous demandent déjà quand aura lieu la prochaine.» Hervé Francès est sans cesse à l’affût de nouvelles pièces. (…)