Une Fondation d'avenir dans un lieu de mémoire
Nous avons choisi d’implanter notre Fondation dédiée à l’art contemporain dans une ville de fondation antique : Senlis. Plusieurs raisons à cela.
Tout d’abord le vide car il y a peu d’espaces ouverts à la promotion de l’art contemporain dans la région… qui n’est pourtant qu’à 45 km de Paris.
Ensuite, la jeunesse de la Ville et des agglomérations environnantes (Chantilly, Compiègne, Roissy) avec une grande population d’actifs et d’enfants, bien loin du cliché répandu sur la vieille bourgeoisie senlisienne et picarde.
Enfin, l’envie de vivre notre vie jusqu’au bout puisque nous habitons la maison qui jouxte la Fondation, l’ensemble ayant hébergé notamment des chanoines et des prêtres. Pour un lieu qui porte une certaine foi en la création, en l’humanisme et en la tolérance, c’est un cadre finalement très approprié.
L’espace de la Fondation Francès
La Fondation est située au cœur de la vieille ville de Senlis, ceinte de remparts gallo-romains et du Moyen Âge. La maison de la Fondation (un peu plus de 300 m2) est lumineuse. Elle est prolongée sur toute sa longueur par un jardin orienté vers la Cathédrale érigée au XIIe siècle. Le site de la Fondation peut être privatisé sur demande et sur devis.
Les premiers écrits consacrés au site de la Fondation remontent au XVe siècle. Le chanoine Afforty y vécut trois ans de 1747 à 1750 (1).
Les travaux de rénovation ont duré un peu plus de deux ans pour répondre aux contraintes de sécurité et d’accueil des personnes handicapées mais aussi aux strictes exigences de l’Architecte des Bâtiments de France qui veille au respect du patrimoine de la Cité. Ils ont été entièrement financés par Estelle et Hervé Francès et réalisés par des artisans locaux.
Un logement a été également prévu pour l’accueil en résidence d’un artiste invité par la Fondation. Cette résidence sera ensuite prolongée par une exposition du travail de l’artiste accueilli.
(1) Homme d’église et savant, le chanoine Afforty réalisa une œuvre d’érudition inégalée à ce jour où il retranscrit des centaines de documents du XIe au XVIe siècle, véritable compilation de tous les actes civils et religieux concernant le diocèse de Senlis.